Gorycz
Jednym z najważniejszych elementów smaku i aromatu piwa jest gorycz, która najczęściej pochodzi od chmielu. Ze względu na piwny styl oraz (i) zastosowane odmiany chmielu, gorycz może dominować lub też być jednym z elementów bukietu. Chmielowa gorycz powstaje na etapie warzenia – im dłuższe gotowanie chmielu, tym wyraźniejsza goryczka i mniej obecne smaki oraz aromaty chmielowe. Poziom chmielowej goryczki w piwie określa się za pomocą IBU – im wyższa wartość, tym wyższy poziom. Każdy z piwnych stylów ma określoną dolną i górną granicę poziomu goryczy, np. dla pilsa niemieckiego jest to 25-45 IBU, Witbier to 10-20 IBU, zaś AIPA 40-70 IBU. Spotyka się także piwa, w których za wrażenie goryczy odpowiadają inne przyprawy niż chmiel (ostropest, chili, jałowiec). Niekiedy też gorycz w piwie pochodzi nie od chmielu, lecz od słodu lub alkoholu.